Netsuke

Een netsuke is een klein, fijn gesneden knopje of ornament dat zijn oorsprong heeft in Japan tijdens de Edo-periode (1603-1868). Deze objecten werden meestal gemaakt van materialen zoals ivoor, hout, bot of metaal en hadden zowel een praktische als decoratieve functie.

Historisch gezien werden netsuke gebruikt om kleine persoonlijke voorwerpen — zoals medicijndoosjes (inrō), tabakszakjes of beursjes — vast te maken aan de obi (sjerp) van traditionele Japanse kleding, zoals kimono’s. Omdat kimono’s geen zakken hebben, fungeerde de netsuke als tegengewicht: hij werd aan een koord bevestigd dat onder de obi door liep en hield het object op zijn plaats.

Netsuke verschillen sterk in ontwerp en stellen vaak dieren, mythologische wezens, alledaagse scènes of figuren uit folklore voor. Elk stuk is een uniek kunstwerk dat de vaardigheid en creativiteit van de snijder weerspiegelt. In de loop van de tijd werden netsuke zeer gewilde verzamelobjecten, niet alleen vanwege hun functionaliteit, maar ook vanwege hun artistieke waarde.

Tegenwoordig worden ze beschouwd als belangrijke artefacten van de Japanse cultuur en ambacht, en worden ze wereldwijd verzameld en bestudeerd door liefhebbers.

Netsuke bestaan in verschillende types, elk met eigen kenmerken en functies.

Hier zijn enkele van de belangrijkste types:

1. Katabori Netsuke (beeldhouwkundige netsuke):

• Dit is het meest voorkomende type: driedimensionale, gedetailleerde sculpturen. Ze beelden vaak dieren, mensen, mythologische wezens of scènes uit het dagelijks leven uit.

2. Manju Netsuke:

• Vernoemd naar een Japanse zoetigheid: plat en rond, als een schijfje. Vaak met fijne gravures of snijwerk op het oppervlak.

3. Ryusa Netsuke:

• Een variant van de manju netsuke, met opengewerkte motieven die een kantachtig effect geven. Meestal zeer gedetailleerd en delicaat.

4. Kagamibuta Netsuke:

• Bestaan uit een komvormig lichaam (vaak ivoor of hout) met een aparte deksel-schijf (metaal of ivoor). De deksel is doorgaans rijk gedecoreerd met snijwerk of metaalbewerking.

5. Sashi Netsuke:

• Lang en smal, ontworpen om in de obi te worden gestoken. Vaak eenvoudig van vorm, maar soms ook verfijnd gesneden.

6. Netsuke met inleg:

• Deze netsuke bevatten ingelegde materialen zoals parelmoer, halfedelstenen of andere contrasterende elementen, wat kleur en textuur toevoegt.

7. Karikuri Netsuke (mechanische netsuke):

• Met bewegende onderdelen of verborgen compartimenten, vaak met een speels of verrassend element.

8. Masker-netsuke:

• Kleine replica’s van traditionele Japanse theatermaskers, zoals die uit Noh- of Kyogen-voorstellingen.

9. Miniatuur gereedschappen en voorwerpen:

• Netsuke in de vorm van kleine gereedschappen of huishoudelijke objecten, vaak zeer realistisch en gedetailleerd.

Elk type netsuke diende niet alleen een praktisch doel, maar weerspiegelde ook de artistieke smaak en culturele invloeden van zijn tijd, wat ze fascinerend maakt voor zowel historisch onderzoek als artistieke waardering.

Netsuke worden vervaardigd uit uiteenlopende materialen, gekozen om hun specifieke eigenschappen en esthetische kwaliteiten.

De meest gebruikte materialen zijn:

1. Ivoor:

• Een van de populairste materialen vanwege de gladde structuur en duurzaamheid, waardoor fijne details mogelijk zijn. Olifantenivoor komt het meest voor, maar ook walrus-, mammoet- en narwalivoor werd gebruikt.

2. Hout:

• Verschillende houtsoorten zoals buxus, kersenhout en ebbenhout. Hout heeft een warme, organische uitstraling en kan fijn gesneden en gepolijst worden.

3. Bot:

• Vergelijkbaar met ivoor maar betaalbaarder, bijvoorbeeld van rund of hert. Het kan fijn worden gesneden en tot een gladde afwerking worden gepolijst.

4. Hoorn:

• Dierlijke hoorns, vooral van hert of buffel, kunnen worden gesneden en gepolijst en geven soms een doorschijnend effect.

5. Lak:

• Lak-netsuke worden gemaakt door meerdere lagen lak aan te brengen op een kern van hout of stof. Lak kan worden gesneden of ingelegd, bijvoorbeeld met parelmoer.

6. Metaal:

• Metalen zoals brons, zilver en goud worden gebruikt, alleen of gecombineerd. Metalen netsuke worden vaak gegoten of gehamerd en kunnen gedetailleerde gravures hebben.

7. Porselein en keramiek:

• Minder gebruikelijk, maar met een eigen textuur en afwerking. Vaak beschilderd en geglazuurd, wat kleurrijke en duurzame netsuke oplevert.

8. Koraal:

• Koraal (vooral rood of roze) wordt gebruikt vanwege de levendige kleur en gladde textuur en kan gedetailleerd worden gesneden en gepolijst.

9. Jade en andere halfedelstenen:

• Jade, agaat en kwarts zijn geliefd vanwege hun schoonheid en hardheid. Ze maken gedetailleerde bewerking mogelijk en worden hoog gewaardeerd.

10. Amber:

• Gefossiliseerde hars met warme kleur en unieke natuurlijke insluitsels. Relatief zacht en goed te snijden tot fijne vormen.

Deze materialen stellen ambachtslieden in staat om een grote variatie aan texturen, kleuren en effecten te creëren, waardoor elke netsuke uniek en zeer verzamelwaardig is.

Netsuke-scholen verwijzen naar de verschillende stijlen en tradities van het snijden die in diverse regio’s van Japan ontstonden, vaak verbonden aan meester-snijers en hun leerlingen.

Enkele van de belangrijkste netsuke-scholen zijn:

1. Kyoto-school:

• Bekend om een verfijnde en elegante stijl. De Kyoto-school produceerde enkele van de vroegste netsuke en beeldde traditionele onderwerpen uit zoals mythologische wezens, dieren en scènes uit het dagelijks leven.

2. Osaka-school:

• Herkend aan een dynamische en expressieve stijl. Osaka-netsuke hebben vaak krachtige ontwerpen en een hoge mate van vakmanschap, met nadruk op naturalisme en beweging.

3. Edo (Tokyo)-school:

• Als politiek centrum bracht Edo veel bekwame snijders voort. De Edo-school staat bekend om haar variatie aan stijlen en onderwerpen en wordt gekenmerkt door minutieuze details en innovatieve technieken.

4. Nagoya-school:

• Beroemd om ingewikkelde en vaak humoristische ontwerpen. Nagoya-snijers gebruikten diverse materialen en werkten met inleg en gemengde technieken. Ook bekend om gedetailleerde menselijke figuren en scènes uit het dagelijks leven.

5. Tsu-school:

• Afkomstig uit de regio Tsu en bekend om realistische, fijn gedetailleerde snijwerken. Tsu-netsuke tonen vaak dieren, vooral hazen, en worden geprezen om hun levensechte kwaliteit.

6. Sōshū (Odawara)-school:

• Bekend om het gebruik van lokale houtsoorten en lak. Deze school heeft een natuurlijke, realistische stijl en benut vaak de natuurlijke kleur en nerf van het hout.

7. Kansai-school:

• Meer een regionale stijl dan één school, met invloeden uit de Kansai-regio (Kyoto, Osaka en Nara). Divers, maar doorgaans met hoge artistieke kwaliteit en veel oog voor detail.

8. Iwami-school:

• Gevestigd in de provincie Iwami en geroemd om kleine, fijn gedetailleerde netsuke, vaak gesneden uit buxus. Bekend om uitzonderlijk levensechte dierenfiguren en complexe ontwerpen.

Deze scholen en hun meester-snijers beïnvloedden de kunst van netsuke sterk en droegen elk bij met eigen stijlen, technieken en onderwerpen. Verzamelaars en historici bestuderen deze scholen om de rijke diversiteit en ontwikkeling van netsuke te waarderen.

Shibayama verwijst naar een zeer decoratieve en verfijnde Japanse inlegtechniek die voorkomt op diverse kunstobjecten, waaronder netsuke, inrō en andere persoonlijke ornamenten. Deze techniek bestaat uit het nauwkeurig inleggen van materialen zoals parelmoer, koraal, schildpad, ivoor en verschillende halfedelstenen in een basismateriaal, meestal hout, ivoor of lak.

Belangrijkste kenmerken van Shibayama-werk:

1. Fijn inlegwerk:

• Shibayama staat bekend om gedetailleerde en complexe inlegmotieven. Ambachtslieden snijden kleine stukjes materiaal en leggen die in om beelden en patronen te vormen.

2. Natuurthema’s:

• De ontwerpen tonen vaak natuurscènes, zoals bloemen, vogels, insecten en landschappen, met veel aandacht voor detail en kleur.

3. Reliëf en diepte:

• Shibayama heeft vaak een driedimensionale uitstraling. Ingelegde delen worden soms in reliëf gesneden, wat diepte en textuur toevoegt.

4. Basismaterialen:

• Veelgebruikte basismaterialen zijn gelakt hout, ivoor en soms metaal. De gladde oppervlakken zijn ideaal voor precies inlegwerk.

5. Culturele betekenis:

• Shibayama werd populair in de late Edo-periode en tijdens de Meiji-periode (1868-1912). Het werd hoog gewaardeerd in Japan én door buitenlandse verzamelaars, vooral toen Japan zich opende voor internationale handel.

6. Ambachtelijke samenwerking:

• Het maken van Shibayama-objecten gebeurde vaak in samenwerking: één ambachtsman maakte de basis, een ander specialiseerde zich in het inlegwerk.

Shibayama-netsuke zijn bijzonder geliefd bij verzamelaars door de combinatie van functionaliteit en uitzonderlijk vakmanschap. De term “Shibayama” is afkomstig van de familie die deze techniek populair maakte, met Shibayama Senzō als een van de bekendste namen.

In het algemeen geldt Shibayama als een hoogtepunt van de Japanse decoratieve kunst, met een verfijnde esthetiek en uiterst nauwkeurig vakmanschap.