Netsukes : Utilisation, Histoire et Types
Netsuke représentant un cerf en ivoire, XIXe siècle.
Les netsuke sont de petites sculptures inventées au XVIIe siècle au Japon pour remplir une fonction pratique (les deux caractères japonais ne+tsuke signifient « racine » et « fixer »). Les vêtements traditionnels japonais de l’époque ne comportaient pas de poches, de sorte que la plupart des hommes avaient besoin d’un moyen de ranger leurs objets personnels de l’époque, généralement des pipes, du tabac, de l’argent, des timbres ou des médicaments.
La solution qu’ils trouvèrent fut de ranger ces objets dans de petites boîtes ou pochettes (sagemono) accrochées à l’obi. Les contenants les plus couramment utilisés étaient des pochettes à tabac et à pipes, et les plus beaux d’entre eux étaient les inros, de petites boîtes en bois, généralement laquées avec des motifs du folklore japonais ou des estampes de la vie quotidienne, qui étaient maintenues fermées par des ojime, de petites billes servant de sceau pour empêcher les boîtes de s’ouvrir. Au-delà de l’ojime se trouvait un cordon attaché à une petite pièce sculptée appelée netsuke.
Les netsuke, comme les inro et les ojime, ont évolué au fil du temps d’une utilisation strictement utilitaire à des objets de grande valeur artistique qui mettaient en valeur le travail d’artisans qualifiés. De tels objets ont une longue histoire qui capture des aspects importants du folklore et de la vie au Japon. La production de netsuke était très populaire pendant la période Edo au Japon (1603-1868). Beaucoup de netsuke ont été importés après l’ouverture des frontières du Japon durant la période Meiji et vendus à des Européens fascinés par ces pièces exotiques et artistiquement uniques.
Types de Netsukes
Netsuke Katabori.
- katabori netsuke (形彫根付) ou « sculpture netsuke » – C’est le type le plus commun de netsuke. Ce sont des figures tridimensionnelles compactes sculptées en forme sphérique et mesurant généralement de 3 à 9 cm de diamètre.
Netsuke Anabori.
- anaborinetsuke (穴彫根付) ou « netsuke creux » – c’est un sous-ensemble des katabori qui sont sculptés pour avoir un centre creux. Parmi les motifs les plus courants de ce type de netsuke figurent les coquilles.
Netsuke Obi-hasami sashi.
- sashinetsuke (差根付) – C’est une forme allongée de katabori, littéralement netsuke « pic », de longueur similaire aux baguettes et gourdes utilisées comme netsuke improvisés avant que des pièces sculptées ne soient utilisées. Elles mesurent environ 15 cm de long.
- obi-hasami – Un autre netsuke allongé avec des extrémités supérieures et inférieures arrondies. Il se place derrière l’obi avec les extrémités courbées visibles au-dessus et en dessous de l’obi.
Netsuke masque.
- netsuke men (面根付) ou netsuke masque – la catégorie la plus volumineuse après les katabori. Souvent, ce sont des imitations de masques noh de plus grande taille et partagent certaines caractéristiques à la fois avec les netsuke katabori et avec les manju/kagamibuta.
Netsuke Manju.
- netsuke manju (饅頭根付) ou manju netsuke– un netsuke arrondi, épais et plat, avec des sculptures en relief, parfois fabriqué avec deux morceaux d’ivoire. Ils prennent la forme du manju, une spécialité de la cuisine japonaise.
Netsuke Ryusa.
- netsuke ryusa (柳左根付）- a la forme d’un manju, mais est sculpté comme un ruban, permettant à la lumière de transparaître à travers la pièce.
Netsuke Kagamibuta.
- netsuke kagamibuta (鏡蓋根付) ou « netsuke couverture de miroir » – a la forme du manju, mais avec un disque métallique servant de couvercle à une petite boîte peu profonde, généralement en ivoire. Souvent, le métal est très décoré par diverses techniques métallurgiques.
Netsuke avec truc.
- Netsuke karakuri (からくり根付) ou « netsuke avec truc/mécanisme » – tout netsuke qui possède des parties mobiles ou des surprises cachées.
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